Il existe dans le cerveau humain des centres régulant à la fois la sensation de faim et la sensation de satiété. Ils siègent dans une petite glande située au centre du cerveau : l'hypothalamus. Ces centres sont sensibles à des hormones sanguines que l'on appelle des neuro-médiateurs, lesquels exercent donc une action stimulatrice ou au contraire inhibitrice de la faim et de la satiété.

Ces neuro-médiateurs sont l'adrénaline, la noradrénaline, la dopamine, et la sérotonine. Certains médicaments agissent à ce niveau : ainsi les anorexigènes (ou "coupe-faim"), dérivés de l'amphétamine, augmentent la libération de dopamine et d'adrénaline au niveau du centre de la faim, ce qui entraîne un effet inhibiteur de celle-ci.

Les fenfluramines quant à elles augmentent la libération de sérotonine au niveau du centre de la satiété, ce qui le stimule.

->> Ces différents médiateurs interagissent de manière constante, ce qui contribue à une régulation très fine de l'appétit et de la satiété pour chaque individu, très liée à ses besoins caloriques personnels et à son activité physique.